Europa contro Google: come AI Overview danneggia siti web e minaccia l’editoria

L’Independent Publishers Alliance ha denunciato Google alla Commissione Europea. La ragione è chiara: Google AI Overview danneggia siti web e riduce la visibilità dei contenuti originali. Le risposte generate dall’AI compaiono sopra i link tradizionali. Gli utenti leggono il riassunto e non cliccano più sui siti degli editori.

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Le norme europee che entrano in gioco

Gli editori sostengono che Google AI Overview danneggia siti web anche sul piano legale. L’articolo 102 TFUE vieta l’abuso di posizione dominante. Il Digital Markets Act obbliga Google, in quanto “gatekeeper”, a non favorire i propri servizi. Le AI Overview, sempre in cima ai risultati, rischiano di violare entrambe le regole.

Auto-preferenza e bundling: le pratiche sotto accusa

Secondo la denuncia della Commissione Europea, Google AI Overview danneggia i siti web anche con pratiche scorrette. Gli editori non possono impedire l’uso dei loro contenuti senza perdere l’indicizzazione. Questo “pacchetto obbligatorio” richiama il bundling, già condannato nei casi Android e Google Shopping. Il risultato? Google privilegia le proprie sintesi e penalizza i contenuti altrui.

Dati allarmanti: traffico in caduta libera

Le prove numeriche mostrano ad esempio che BBC News ha perso il 37% di traffico, mentre HouseFresh denuncia un calo del 91%. Molti piccoli editori rischiano di sparire. Reddit, al contrario, ha visto aumentare la propria visibilità, segno che l’impatto non è neutrale.

La difesa di Google: innovazione o abuso?

Google sostiene che AI Overview non danneggia siti web ma li completa. L’azienda parla di un servizio innovativo che fa risparmiare tempo agli utenti. I critici, però, ricordano che i benefici non compensano il danno subito dagli editori. Senza un vero opt-out, l’innovazione diventa imposizione.

Possibili decisioni della Commissione Europea

Se la Commissione riterrà che Google AI Overview danneggia siti web in modo grave, potrà imporre misure cautelari. La perdita di traffico compromette entrate pubblicitarie, rapporti con gli inserzionisti e autorevolezza dei media. Bloccare subito questa pratica potrebbe rappresentare un precedente importante nel diritto antitrust europeo.

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Ma come funzionano AI Overview e AI Mode?

AI Overview sintetizza temi complessi e mostra link per approfondire. Il problema è che non tutti li seguono e si soffermano ad una prima lettura senza scorrere sui siti veri e propri. In questo modo siti web anche di rilevanza non verranno mai visitati.

Compare solo quando può offrire un valore aggiunto rispetto a una ricerca normale.

L’obiettivo è aiutare gli utenti a capire meglio un argomento e a visitare una varietà più ampia di siti. Questo è quello che dice Google ma la realtà a tutt’oggi è ben differente.

AI Mode è pensato per domande più complesse. Permette di confrontare opzioni, analizzare concetti nuovi e ottenere risposte più dettagliate. Anche qui sono inclusi link a siti web che supportano la risposta dell’AI.

Entrambe le funzioni possono usare la tecnica del “fan-out delle query”: l’AI lancia più ricerche collegate in parallelo, raccoglie informazioni da varie fonti e propone un insieme di link più ampio rispetto a una ricerca tradizionale.

Le due modalità si basano su modelli diversi, quindi i risultati cambiano. In ogni caso, le overview compaiono solo quando i sistemi di Google stabiliscono che siano davvero utili.

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