Joris Teepe

Susanna Marinelli
Dicembre 28 2024

Joris Teepe, bassista, compositore e arrangiatore, pubblica l’album The American Dream Today. Il dotato musicista olandese di origini ma residente a New York da tanti anni, è uno dei più apprezzati sulla scena del jazz, free jazz e be-bop. Molto impegnato anche nell’attività di insegnante,

Joris Teepe ha studiato al Conservatorio di Amsterdam dove ha acquisito le sue conoscenze musicali di base. Non solo. Ha anche forgiato il suo personale stile che lo ha portato ad esibirsi con ottimo successo in tutto il mondo. Fpndatore del Jazz Trio con Shingo Okudaira e Tim Armacost, nelle sue band hanno suonato con Don Braden, Randy Brecker e Chris Potter. Ha collaborato, tra gli altri, con Deborah Brown, Joey Berkley, Ron Jackson, Darrell Grant, Antonio Ciacca, Mathilde Santing… Il suo nuovo album, che non esce in versione cd ma soltanto online e in vinile, contiene un messaggio sociale molto importante ed è l’ennesima prova del suo estro creativo.

Intervista a Joris Teepe

The American Dream Today è il tuo album numero 21. Sei ancora emozionato quando un tuo disco è appena uscito?
Sono molto emozionato, per me è come vedere un bambino che nasce. E’ una documentazione delle mie idee creative. Sono orgoglioso di questo nuovo lavoro perché ne ho scritto da solo tutta la musica. Ho sentito l’urgenza di pubblicarlo e spero che alle persone piaccia. E’ sempre meglio che farlo rimanere nella mia testa o tra le pareti della mia abitazione.

In arrivo The Joris Teepe Real Book

Allo stesso tempo sto anche realizzando il mio libro. Si intitola “The Joris Teepe Real Book”. Consiste di una parte centrale dedicata a tutte le mie composizioni (96 pezzi). Mi ci sono voluti quaranta anni per comporle e un anno per metterle insieme sul libro. L’introduzione è di un mio caro amico, il sassofonista Don Braden. L’indice del libro contiene dettagliate informazioni riguardo gli album e le etichette per le quali le composizioni sono state realizzate. Così le persone possono ascoltarle online (o acquistare gli album).

I dettagli del libro di Joris Teepe

Il libro include immagini, recensioni di album e articoli, per un totale di 212 pagine. Un’altra feature è che i miei pezzi sono pubblicati nell’App play along “Genius Jam Tracks”. E’ disponibile sull’Apple Store o su Google Play. I lettori possono suonare i miei pezzi con il piano/basso/batteria. Ogni strumento può venire spento per poterci suonare sopra. Mi piacerebbe che l’iReal App avesse maggiori opzioni.

The American Dream Today: un album con un messaggio

Come mai hai scelto The American Dream Today come titolo del tuo disco? Di cosa tratta l’album?
The American Dream Today contiene un messaggio politico. Originariamente il “sogno americano” era farsi una famiglia con due bambini, comprare la tua casa e avere un’automobile che fosse più grande di quella dei tuoi vicini. Oggi questo sogno è cambiato. Molti americani hanno paura degli immigrati, dell’aborto e sono influenzati dai media controllati dai super ricchi. I miei pezzi hanno a che fare con argomenti che penso richiedano attenzione. Le fake news, la ricchezza all’1% della popolazione, la polarizzazione… Come dicono i musicisti, “abbiamo bisogno di fondere le pistole e usare il metallo per fare sassofoni”.

Joris Teepe: un musicista olandese/americano

Dopo più di trenta anni a New York, ti senti americano in qualche modo o ti senti sempre un musicista olandese che si è trasferito negli Stati Uniti?
Questa è una bella domanda, molte persone me l’hanno fatta. La vita nei Paesi Bassi è più semplice e comoda. Ma la scena musicale newyorkese è perfetta per me. L’unità e l’attitudine di devozione per i musicisti, l’approccio aperto verso la musica, mi si addice molto. Io ho la residenza ad Amsterdam ed anche a New York e ho due passaporti. Mi sento più a casa mia a NY, ma in questi giorni sto passando più tempo ad Amsterdam. Così penso che la mia risposta alla tua domanda sia the mi vedo come un mix olandese/americano.
Tu sei un bassista. Quando hai deciso di suonare il jazz invece che il rock o il pop?
Mi piace suonare altri generi oltre il jazz, tipo il rock e il pop. Lo scorso mese ho fatto parte di un piacevole progetto con il coro gospel Symphony Orchestra. In quella occasione ho suonato il basso elettrico. Sono interessato ad ogni forma di musica creativa ed anche di più se c’è swing e groove. I grandi musicisti in genere sono creativi. Quindi l’interazione ha qualcosa a che fare con l’improvvisazione creativa, cosa che rende ogni genere musicale attraente per me.

Le due suite dell’album

Qual’è il tuo pezzo preferito di The American Dream Today e perché?
Non ho una track preferita perché il mio disco consiste di due suites di cinque parti ciascuna. Così nella mia mente ci sono soltanto due tracks, una su ogni Side del vinile. Ho composto la musica della Side A per il jazz festival a The Hague (Paesi Bassi) nel 2010. Ho composto la musica della Side B nel 2022 per la Dutch Musicians’ Union (BiMpro) per il suo cinquantesimo anniversario. Susseguentemente ho dato ad ogni parte il suo titolo. Questo perché mi sono reso conto che l’industria della musica moderna online non ama una piece da 20 minuti in cinque parti. Le parti più corte, da 4 minuti ciascuna hanno maggiori possibilità di essere ascoltate.

Joris Teepe: un insegnante oltre che un musicista

Tu sei anche un insegnante di jazz. Qual’è la cosa che preferisci dell’insegnamento e qual’è quella più importante che insegni ai tuoi studenti?
Nella mia mente non c’è poi tanta differenza tra il suonare e l’insegnare. Tutte e due le cose mi danno soddisfazione perché posso comunicare con le persone e condividere la musica. Si manda lo stesso messaggio di quanto profondamente la musica possa toccare l’anima. La cosa più importante è che gli studenti realizzino di poter arrivare tanto lontano quanto sono alti i loro progetti e mettercela tutta. Spesso possono volerci molti sacrifici per arrivare…Io ho rinunciato a tanto per arrivare dove sono ora. Se un/a studente/ssa non arriva a raggiungere i propri obiettivi nella maggior parte dei casi significa che non lo desiderava abbastanza. E’ grandioso quando i miei studenti hanno successo, ma se non accade io mi diverto comunque ad insegnare. Lasciare che uno studente scelga il modo in cui continuare la propria vita è anche questa una bravura che un insegnante deve possedere.

Joris Teepe interview

The American Dream Today is your album number 21. Are you still excited when a new cd is released?
Very excited, because it feels like a new child is born. It’s a documentation of my creative ideas. I’m proud of this new album because I wrote all music myself. I felt the urge to release it and I hope people will enjoy it. It’s better that it doesn’t just stay in my head or my home.

The Joris Teepe Real Book

Joris Teepe The American Dream Topday — Vanessa Rubin feat. Danny Grissett by Marina Tomas

At the same time I’m also releasing my book. It’s called “The Joris Teepe Real Book”. It consists of “lead sheets” of all my compositions (96 tunes). It took me 40 years to compose these and over a year to put the book together. Book’s forword is written by my good friend saxophonist Don Braden. The index of the book has detailed information about the albums and labels on which the compositions are released, so people can listen to it online (or buy the albums). It includes pictures, album reviews and articles, in total it’s 212 pages.

The details about the book

An extra feature is that my tunes are published in the play along App “Genius Jam Tracks”, available at the Apple Store or Google Play. Readers can play my tunes with piano/bass/drums. Each instrument can also be turned off for playing along. It works like the iReal App, but has more options.

The American Dream Today: an album with a message

Why did you choose The American Dream Today as a title? What’s the cd about? The American Dream Today has a political message. Originally the American Dream was to have a family of tow children, own your house and have a car that’s bigger than your neighbors car. Today the American Dream has changed: many Americans have fear of immigrants, abortion and influenced by media controlled by the super rich. My tunes deal with topics that I think need attention: Fake News, the wealth of the 1%, polarization, etc. As musicians say: “We need to melt down guns and use the metal for saxophones”.
For your information: It’s not a CD, it will only be available on vinyl and online.

Joris Teepe: a dutch/american musician

After more than 30 years in NY do you feel American in some ways or do you still feel like a Dutch musician who moved to the United States? That’s a good question, many people ask me this. The life in The Netherlands is easier and more comfortable. But the music scene in New York feels exactly right for me: The drive and devoted attitude of the musicians, the open approach to the music, I fit right in. I have a residence in Amsterdam and also in New York and I also have two passports. I feel more at home in New York, but these days I’m spending more time in Amsterdam. So I think the answer is that see myself as Dutch/American.

You are a bassist. Why did you decide to play jazz in your life instead of rock or pop? I also like to play other music such as rock or pop. Last month I did an enjoyable project with a gospel choir and Symphony Orchestra on electric bass. I am interested in any creative music, and even more if it swings or has a groove. Great musicians are usually creative, so interaction has somekind of creative improvisation, which makes any type of music attractive to me.

The two suite of the album

What’s your fav track of The American Dream Today and why? I really don’t have a favorite track because the album consistst of 2 suites of 5 parts each. So in my mind there are only 2 tracks, one on each side of the vinyl. I composed the music on side A for the jazz festival in The Hague (The Netherlands) in 2010. I composed the music on side B in 2022 for the Dutch Musicians’ Union (BiMpro) for its 50th anniversary. Later I gave each part it’s own title, because I realize that the modern online industry doesn’t like a 20 minutes piece in 5 parts. Short tracks of 4 minutes each have a better chance to be listened to.

A musician and a talented teacher

You are a jazz educator too. What’s the thing that your prefer in teaching? What’s the most important thing you teach to your students?

In my mind there is not much difference between performing and teaching. Both situations are rewarding, because I communicate with people and share the music. It sends the same message of how deep music can touch the soul. The most important thing is that students realize that they can get very far if they set their goals high and give it all. Often they might need to sacrifice a lot to get there… I gave up a lot to get where I am now. If a student doesn’t end up close to his/her goals it means in most cases that he/she didn’t want it enough. It’s great when my students are succesful, but if not I can still enjoy teaching. Letting the student chose how to continue his/her life is also a skill that a teacher needs to have.