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Intervista a Early Times “Border Crossing”
Oggi intervistiamo Early Times, chitarrista e artista di registrazione contemporaneo. Tra visioni senza confini, improvvisazione e ricerca continua, Early Times torna con Border Crossings, un album che attraversa jazz, blues e ritmi latini trasformandoli in un linguaggio personale e contemporaneo. Più che un semplice disco, il progetto si presenta come uno spazio in movimento: un viaggio sonoro in cui tradizione e sperimentazione convivono, lasciando emergere il valore dell’ascolto lento, della libertà creativa e dell’incontro tra sensibilità diverse. In questa intervista, Early Times ci accompagna dentro il processo che ha dato vita all’album, raccontando il rapporto con le proprie radici musicali, il ruolo dell’improvvisazione e le domande che ancora oggi continuano a guidare il suo percorso artistico.
Buona lettura e buon viaggio dentro l’universo sonoro di Border Crossings.
Il titolo Border Crossings suggerisce movimento, transizione e forse tensione tra mondi: nelle tue canzoni l’attenzione è più sulla partenza o sull’arrivo?
L’attenzione si colloca tra i due. C’è una fluidità che è in costante movimento. Simile a un fiume in cui l’acqua deve scorrere, i musicisti devono restare in movimento per mantenere affinate le proprie capacità e continuare a creare e produrre, così da giustificare il proprio scopo.
Se Border Crossings fosse un luogo fisico, che tipo di spazio sarebbe — e che suono avrebbe entrando?
Border Crossings è il riflesso di un luogo fisico. I ricchi e potenti, spesso moralmente corrotti e spiritualmente vuoti, fanno del loro meglio per impedire alle persone di andare e venire dove desiderano. I musicisti storicamente hanno abbattuto queste barriere, a volte in modo esplicito e altre in modo più nascosto. Se ci entrassi, suonerebbe come un’aria fatta di culture, emozioni e idee.
La tua musica sembra muoversi tra tradizione e nuove direzioni — hai mai sentito tensione tra onorare le radici ed esplorare nuovi percorsi?
Tutta la mia carriera si è sviluppata tra tradizione e nuove direzioni. Ho studiato molti stili musicali, ma non cerco mai di ripetere ciò che è già stato fatto. Il nuovo album è radicato in stili tradizionali come jazz, blues e ritmi latini, ma scrivo tutta la musica e questo mi permette di dare la mia voce e prospettiva a quelle tradizioni. Inoltre, gli altri musicisti nella registrazione portano le loro esperienze e visioni uniche, e la fusione collettiva produce naturalmente un risultato moderno.
C’è una canzone dell’album che oggi riscriveresti, anche solo cambiando una parola o un dettaglio sonoro?
In un certo senso è già successo. La canzone “On the Corner” era stata registrata in precedenza in un album intitolato “The Corner”. Aveva un testo ed era più orientata verso un suono rock/blues. In questo album l’ho reimmaginata come strumentale e l’ho resa più sobria. Anche il brano “Succubus” lo avevo già registrato prima come un pezzo più energico. Questa volta ho voluto colorarlo con più mistero e fascino. Le canzoni che scrivo possono spesso essere interpretate ed eseguite in modi diversi.
Durante la realizzazione dell’album, ti è mai capitato di sentire un brano prendere vita propria, oltre le tue intenzioni iniziali?
Sì, perché in un album di stile jazz come questo, arrivo con una sorta di schema o bozza dei brani e poi iniziamo a suonare in studio per vedere dove la coscienza collettiva ci porta. È molto organico e, anche se sono il leader della sessione, mi circondo di musicisti eccezionali che sanno fare il loro lavoro e hanno l’esperienza per proporre idee, che considero e accolgo. Tratto l’ensemble come una squadra, non come un gruppo di esecutori senza voce.
In un’epoca di consumo veloce, questo disco sembra invitare a un ascolto più lento e riflessivo — pensi ancora all’album come a una narrazione continua?
Sì, penso che sia corretto, anche se non è necessariamente un’intenzione iniziale. Cerco semplicemente una musa per ogni registrazione e non applico troppi filtri se si allontana da ciò che ho fatto in precedenza. Personalmente mi piace ascoltare musica che esprime stati d’animo diversi, e credo che ci siano abbastanza persone che ascoltano più di una cosa. A volte ciò che vuoi ascoltare il sabato sera è diverso da ciò che ascolti la domenica mattina. Quanto alla narrazione, non so esattamente cosa significhi. Suppongo sia solo un capitolo della mia vita, come una fotografia di dove ero e di cosa stavo facendo in quel momento. Soprattutto, spero di aver creato qualcosa che abbia un fascino duraturo e non sia usa e getta, cosa che sento appartenere a molta musica popolare.
Quanto spazio lasci agli errori nel tuo processo creativo? Possono diventare parte dell’identità di un brano?
Ci sono sempre quelli che si possono definire “errori”, soprattutto nella musica che coinvolge l’improvvisazione. Alla fine, però, non sono davvero errori: sono semplicemente la verità di ciò che è stato suonato. Quando parliamo possiamo balbettare o fermarci per trovare le parole giuste. Tendiamo a non soffermarci su questi aspetti. Allo stesso modo, nella musica con elementi improvvisativi, si va avanti senza soffermarsi sulle imperfezioni.
Ti riconosci ancora nella musica che ascoltavi agli inizi, oppure senti di averla superata?
Per la maggior parte, sì. C’è della musica che non mi entusiasma più come una volta, ma la maggior parte rimane piacevole. A volte torno ad ascoltare qualcosa che non sentivo da tempo e vivo un’esperienza nuova, ricordando perché mi piacesse originariamente.
Qual è la domanda più scomoda che questo album ti pone come artista?
La domanda è: posso davvero raggiungere ciò che mi sono prefissato? Questo è l’incognito. Non penso tanto al fatto che piacerà o meno alle persone, anche se lo spero. È prima di tutto una sfida nel soddisfare me stesso rispetto a ciò che voglio esprimere e nel trovare un’unità con i musicisti con cui lavoro.
Se Border Crossings fosse parte di un viaggio più ampio, cosa c’è alle sue spalle e cosa vedi davanti?
Sto già guardando avanti di due o tre album. Non so se saranno simili a questo oppure no. Dipenderà da vari fattori, sia interni che esterni. Ma per ora posso riposare serenamente sapendo di aver intrapreso qualcosa e di averlo portato a termine. Questo mi dà soddisfazione.
Grazie Early per la tua strepitosa energia, e…a presto!
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